Анастасия Валерьевна Зотова — кандидат исторических наук, доцент Санкт-Петербургского государственного университета телекоммуникаций им. М. А. Бонч-Бруевича, выпускающий редактор журнала «Клио».
Книга, по-видимому, основана на кандидатской диссертации автора и посвящена экономике Ленинграда в период Отечественной войны 1941—1945 гг. Вопреки заглавию, в ней рассматривается не только период блокады, но и первые месяцы войны, а также период после снятия блокады — вплоть до мая 1945 г. Территориально исследование охватывает собственно город Ленинград в границах военных лет, другие населённые пункты вокруг него, которые не были захвачены противником, но также оказались в кольце блокады, и наконец, населённые пункты Ленинградской городской агломерации, освобождённые советскими войсками в 1944 г. и вновь восстановившие свои хозяйственные связи с городом на Неве. Автор подчёркивает, что целью её работы было комплексное исследование всех основных аспектов экономики Ленинграда в годы войны в общем контексте экономики СССР в этот период, что особенно важно, поскольку союзное правительство не снижало плановые показатели для ленинградских предприятий даже во время блокады, а предприятия, эвакуированные из города в другие регионы страны, сыграли важную роль для местной экономики. Вывоз значительной части промышленного оборудования создал предпосылки для кардинального переоснащения ленинградских предприятий после снятия блокады (в т. ч. трофейным оборудованием), что заложило основу для послевоенного промышленного подъёма в городе.
Значительное внимание автор уделяет также сельскому хозяйству Ленинграда и его окрестностей в годы войны. На территории города в 1942 г. действовало 25 совхозов и более 600 подсобных хозяйств, 276 тыс. ленинградцев стали огородниками, местные власти бесплатно обеспечивали их инвентарём и семенами. Эти меры облегчили горожанам выживание в условиях голода, а их изучение даёт современным исследователям ценный опыт организации хозяйства в экстремальных условиях.
В методологическом отношении исследование относится к экономической истории, автор в своей работе применяла как собственно исторические методы, так и экономические.
Источниковую базу исследования составили документы ряда центральных и местных архивов (ГАРФ, РГАСПИ, РГАЭ, ЦГА СПб, Центральный государственный архив историко-политических документов Санкт-Петербурга, Центральный государственный архив научно-технической документации Санкт-Петербурга), материалы германских архивов (Федеральный архив Германии, Федеральный военный архив, Политический архив МИД), а также обширный комплекс ленинградских газет времён войны (50 наименований), источники личного происхождения. Многие из используемых документов были рассекречены лишь совсем недавно и впервые вводятся в научный оборот.
Книга состоит из введения, семи глав и заключения. Первые две главы посвящены историографии и источникам по теме исследования, остальные пять выстроены по хронологическому принципу: автор последовательно анализирует экономическую жизнь Ленинграда накануне блокады (июнь-август 1941 г.), в самый тяжёлый период от выхода немцев к Ладожскому озеру в сентябре 1941 г. до прорыва блокады в январе 1943 г. и далее — от прорыва до полного снятия блокады (январь 1943 — январь 1944 г.) и на завершающем этапе войны (1944—1945 гг.). В последней главе анализируется экономический вклад Ленинграда в победу над Германией.
Как показано в книге, положение Ленинграда в блокадные годы усугублялось тем, что советское руководство продолжало рассматривать его как действующий промышленный центр, невзирая на тяжелейшие условия жизни и труда в осаждённом городе, голод и эвакуацию значительной части заводского оборудования, в первую очередь новейшего. По оценкам автора, городские власти и командование Ленинградского фронта проделали колоссальную работу по адаптации городского хозяйства к экстремальным условиям. Благодаря этому в городе удалось не только продолжить выпуск военной продукции на ограниченном числе наиболее важных предприятий, но и наладить собственными силами производство продовольствия, одежды и других предметов первой необходимости. В совокупности с эвакуацией многих предприятий в глубокий тыл это делает вклад ленинградской промышленности в Победу довольно значительным.