Марк Григорьевич Меерович — д‑р ист. наук, кандидат архитектуры, профессор Иркутского государственного технического университета, архитектор, дизайнер интерьера, историк и теоретик архитектуры и градостроительства. Автор более 300 научных и научно-методических работ, в том числе по истории советской архитектуры, градостроительной и жилищной политики.
Книга посвящена восприятию в СССР концепции «города-сада», разработанной на рубеже XIX–XX вв. английским философом и социологом Эбенизером Говардом (1850–1928). Как отмечается во введении, его идеи были чрезвычайно популярны в России накануне революции, популярны они были и среди советских специалистов в первые годы новой власти, главным образом благодаря своей социально-реформаторской направленности. Тем не менее к концу 1920‑х годов концепция города-сада была полностью отвергнута советским руководством и подверглась если не запрету, то по крайней мере старательному замалчиванию: в специальной литературе (в т. ч. в учебниках и энциклопедиях) понятие города-сада стало связываться главным образом с планировкой жилых районов и озеленением, причём утверждалось, что на Западе эта идея «потерпела неудачу» вследствие целого ряда факторов, включая якобы неоправданную дороговизну коттеджной застройки и удалённость «городов-садов» от места работы. Эти же представления (имеющие мало общего с действительностью) сохранились и в учебниках 1970‑х годов по архитектуре и градостроительству, многие из которых используются до сих пор. На самом же деле важнейшие идеи Говарда относились не к архитектуре как таковой, а к социально-экономической сфере: концепция города-сада предполагала создание автономного, самоуправляющегося и экономически самодостаточного сообщества граждан, способного аккумулировать достаточные ресурсы для постройки относительно небольшого по площади поселения с преобладанием малоэтажной застройки (коттеджи или таунхаусы) и со всеми основными объектами социальной инфраструктуры в шаговой доступности. В западных странах эта концепция не только не «потерпела неудачу», но и стала важным вкладом в решение жилищной проблемы в крупных промышленных центрах.