Библиотека Конгресса США — одна из крупнейших во всём мире, её фонды насчитывают свыше 160 миллионов единиц хранения. Созданная в начале XIX века в буквальном смысле для обслуживания только президента, вице-президента и депутатов обеих палат Конгресса, в настоящее время она открыта для всех совершеннолетних читателей, в том числе и для иностранцев. Библиотека размещается в трёх зданиях в самом центре Вашингтона, напротив Капитолия. Самое старое — здание имени Томаса Джефферсона — построено в 1890–1897 годах, здание имени Джона Адамса — в 1930-е годы (открыто в 1939 году), после того, как в здании имени Джефферсона подошло к концу свободное место в хранилище. Когда и там закончилось место, в 1971–1976 годах было построено третье, самое большое здание — имени Джеймса Мэдисона (открыто в 1980 году). Его, впрочем, тоже оказалось недостаточно, так что впоследствии библиотека обзавелась ещё и четвёртым книгохранилищем, но уже за городом 😉

Все три здания соединены подземными переходами, на улицу выходить не нужно. Чисто внешне здание Джефферсона мне понравилось больше, так что фотографировал я именно его. Доступ в вестибюль, кстати, свободный. В помещения самой библиотеки могут проходить только зарегистрированные читатели, но читательский билет, что интересно, на входе не проверяют и никаких контрольных листков не выписывают — просто в нужных местах висят предупреждающие таблички, что без читательского билета дальше нельзя. Сумки досматривают и на входе (в порядке защиты от террористов), и на выходе. У меня на выходе почему-то постоянно «звенела» читалка для электронных книг, приходилось всякий раз предъявлять её охраннику ;-(

Интерьеры просто роскошные: